В настоящее время развитие российских городов и повышение качества городской среды упирается в несколько принципиальных проблем, среди которых отсутствие собственных ресурсов, краткосрочность горизонта планирования, оторванность горожан от процесса управления городом и отсутствие общественных институтов, отвечающих за стратегию его развития. В результате успешность развития города зависит от случайных факторов и во многом обусловлена личностью мэра или губернатора, качеством их взаимодействия с федеральными политиками.